Vorstelijke stadstaten van Emilia-Romagna

dag 1, za 19-10

Directe lijnvlucht van Amsterdam naar Bologna en transfer naar het hotel om onze bagage af te geven. Na wat vrije tijd voor de lunch maken we een verkennende wandeling door deze stad, die drie bijnamen heeft: la grassa, vanwege haar lekkere eten; la dotta, vanwege haar eeuwenoude universiteit; en la rossa, vanwege haar politieke kleur. We zien de Piazza Maggiore, met de Neptunusfontein, en de basiliek van San Petronio, die we morgen bezoeken. Diner in een lokaal restaurant.

dag 2, zo 20-10

Verdere verkenning van de stad met de basiliek van San Petronio en het beroemde fresco met de Dante’s inferno; het mystieke Santo Stefanocomplex, bestaande uit zeven naast elkaar gebouwde kerken; het anatomisch theater in het Archiginnasio van de universiteit; en de bijzondere barokfresco’s van het Palazzo Pepoli Campo Grande. Verder zien we ook de twee scheve torens, die symbool staan voor de stad, en brengen we een bezoek aan de pinacoteca, met onder meer werken van Sofonisba Anguissola, Titiaan en Rafaël. Een deel van de middag en de avond zijn vrij ter verdere verkenning van deze verrukkelijke arcadestad.

dag 3, ma 21-10

We besluiten ons verblijf in Bologna met de San Domenico, waar de relieken van Domenico di Guzmán worden bewaard in een indrukwekkend reliekschrijn. Deze laatste herbergt prachtig beeldhouwwerk en drie jeugdwerken van Michelangelo. Aansluitend rit naar Ferrara, de stad van de beroemde adellijke familie d’Este. Zij breidde de middeleeuwse stad uit met een modern gedeelte. Op weg naar ons restaurant werpen we een eerste blik op de fraaie ritmiek van de twaalfde-eeuwse dom en ervaren we het drukke fietsverkeer in deze studentenstad. Tijdens ons diner proeven we van lokale specialiteiten.

dag 4, di 22-10

Ferrara was tevens de thuishaven van schrijver Giorgio Bassani, die onder meer De tuin van de Finzi-Contini’s schreef. Onze wandeling voert ons langs enkele plekken uit zijn jeugd. Ook verkennen we het rijke barokke interieur van de kathedraal, dat stamt uit de periode na een grote brand in de achttiende eeuw. Het imposante complex Castello Estense is de voormalige thuisbasis van de hertogen. In de loop der tijd werd het kasteel uitgebreid met diverse zalen en zelfs hele appartementen. Daarnaast bewonderen we enkele andere bijzondere palazzi: het Diamantenpaleis met de pinacotheek; het Palazzo Schifanoia – oftewel: ontsnapping aan de verveling - met in de beroemde Salone dei Mesi moeilijk te duiden fresco’s die zijn geschilderd in een stijl die nauw verwant is aan Piero della Francesca; en het Palazzo Costabili met zijn indrukwekkende trompe-l’oeils – nu het archeologisch museum van de stad. De avond is ter vrije besteding.

dag 5, wo 23-10

We zien de rijstvelden van Comacchio en bezoeken het pittoreske stadje met zijn kanalen en de wonderlijke Treppontibrug, voordat we te biecht gaan in de abdij van Pomposa met de fraai versierde kloosterkerk. Deze ligt in de vogelrijke Podelta, rijk aan bijzondere vogels. Met een beetje geluk vertoont zich een kolonie flamingo’s. Guido d’Arezzo, uitvinder van onze muzieknotatie, was er monnik. We lunchen uitgebreid in Comacchio. De avond is ter vrije besteding.

dag 6, do 24-10

We rijden naar onze volgende pleisterplaats Parma via Mantua, de in het water weerspiegelde geboorteplaats van Vergilius en de machtsbasis van de Gonzaga’s. Zij maakten van hun stad een centrum van renaissancekunst en lieten twee prachtige paleizen na. Hierin hebben zij een indrukwekkende kunstcollectie bijeengebracht. We beginnen bij het Palazzo del Te. Deze schitterende maniëristische villa werd speciaal gebouwd als feest- en jachtlocatie voor de familie Gonzaga. In sommige zalen zijn nog steeds felgekleurde fresco’s van de hand van Giulio Romano te zien. Verder bezichtigen we het Palazzo Ducale met Mantegna’s Camera degli Sposi en het huis van de meesterschilder. Indien de tijd het toelaat werpen we ook een blik op de door Alberti ontworpen, maar nooit voltooide kerk. Gezamenlijk diner.

dag 7, vr 25-10

Nadat de familie Farnese uit Rome was vertrokken, werd Parma haar stad. We maken tijd voor het barokke Teatro Farnese, onderdeel van het hertogelijke Palazzo della Pilotta, en de Galleria Nazionale. We bekijken de Dom en Parma’s opmerkelijk gebouwde Baptisterium. Ook werpen we een blik op het Teatro Regio uit de negentiende eeuw en, indien de tijd het toelaat, het geboortehuis van dirigent Arturo Toscanini. In een oud klooster zien we de Camera di San Paolo met het vroegste werk van Correggio en in de kerk Santa Maria della Steccata schilderingen van Parmigianino. De Parmezaanse kaas, die we proeven in combinatie met lokale wijnen, heeft deze stad als naamgever. Vanavond afscheidsdiner in een gezellig restaurant.

dag 8, za 26-10

Vroeg vertrek uit Parma voor het bezoek aan Modena. De beroemde romaanse kathedraal vormt het indrukwekkende middelpunt van dit prettige middeleeuwse stadje. Modena is de geboorteplaats van de aceto balsamico, die we proeven tijdens onze lunch. Aansluitend transfer naar de luchthaven van Bologna voor onze directe lijnvlucht naar Amsterdam.