Monumenten van de farao’s. Piramiden, tempels en graven

dag 1, vr 05-02

Directe lijnvlucht van Amsterdam naar Caïro en transfer naar ons hotel in Caïro, waar we de komende vijf nachten verblijven.

dag 2, za 06-02

Op het plateau van Gizeh gaan we naar de Grote Piramide van Choefoe en de mastaba van koningin Meresanch III. We wandelen door het woestijnzand en langs de piramiden van Chafra en Menkaoera. Een panoramisch punt is ons doel. Aansluitend facultatieve lunch bij 9 Pyramids Lounge. De middagwandeling voert ons langs de mastaba van koningin Chentkaoes richting de daltempel van Chafra. Vanaf hier hebben we een fraai uitzicht op de beroemde sfinx van Gizeh. Vanavond gezamenlijk welkomstdiner.

dag 3, zo 07-02

We beginnen de dag met het Egyptisch Museum in het centrum van Caïro. Na een facultatieve lunch bij het Hilltop Restaurant in het Azhar Park bezichtigen we het Nationaal Museum van Egyptische Beschaving met de mummies van de farao’s uit het Nieuwe Rijk.

dag 4, ma 08-02

In Sakkara zien we de beroemde trappenpiramide van Djoser van buiten. Wandeling naar het grafveld uit het Nieuwe Rijk met de graven van Maya en Merit, Horemheb en Meryneith. We besteden aandacht aan de mastaba van Mereroeka en dalen we af tot in de grafkamer van de piramide van Teti. Tot slot brengen we een kort bezoek aan het rotsgraf van Matia, de voedster van Toetanchamon. Late lunch (facultatief) in de tuin van Sakkara Palm Club. Op de terugweg naar ons hotel stop bij een supermarkt om ons te bevoorraden met de lunches voor de drie dagen in Midden-Egypte.

dag 5, di 09-02

We brengen de hele dag door in het indrukwekkende Grand Egyptian Museum. We bewonderen de kunstschatten van Toetanchamon en bekijken de Zonneboot van Choefoe. Na de facultatieve lunch in restaurant Zooba bezichtiging van de twaalf prachtig ingerichte, chronologisch-thematische zalen van het museum.

dag 6, wo 10-02

Vertrek naar het zuiden. Bij aankomst in Beni Hassan houden we een picknick in het schaduwrijke tuintje van de ticketbalie. We bezoeken vervolgens vier rotsgraven uit het Middenrijk van gouwvorsten uit de Oryxgouw. Overnachting in het Horus Resort in El-Minya, waar een gezamenlijk diner wordt geserveerd.

dag 7, do 11-02

Bij aankomst in Tell el-Amarna bekijken we het paleis van koningin Nefertiti en het koningsgraf van Achnaton in de oostelijke wadi. Daarna bezichtigen we de zes noordelijke graven van de ambtenaren. Na een picknick op het terras van de teftish, het gebouw waar de inspecteurs verblijven, rijden we naar het graf van Godsvader Eje, met een stop bij de restanten van het huis van beeldhouwer Thoetmoses. Hier werd op 6 december 1912 de beroemde portretkop van Nefertiti gevonden. Tot slot maken we tijd voor de kleine Atontempel in het centrale gedeelte van het vroegere Achetaton. In de late namiddag volgt een lange rit naar Sohag, onze volgende pleisterplaats. Gezamenlijk diner.

dag 8, vr 12-02

Na het ontbijt staat het Nationale Museum van Sohag op het programma. Het toont niet alleen de geschiedenis van Egypte als land, maar onthult ook het verleden van de oude steden Sohag, Abydos en Achmim. Eén zaal is gewijd aan de rol van Egyptische vrouwen door de geschiedenis heen. Vervolgens bekijken we het imposante beeld van koningin Meritamon in het centrum van Achmim. Rond het middaguur komen we aan in Abydos, waar we ook overnachten. Na de gezamenlijke lunch gaan we naar de tempel van Sethy I. Dit heiligdom is voltooid door zijn zoon Ramses II. Het allerheiligste is gewijd aan de god Osiris en de overleden farao Sethy I. Dit deel van de tempel ligt in een hoek van 90 graden ten opzichte van het voorste deel van de tempel. Dat komt omdat zich direct achter de tempel het Osireion bevindt. Dit oudere bouwwerk werd beschouwd als de mythische begraafplaats van Osiris, de god van het Dodenrijk. Gezamenlijk diner.

dag 9, za 13-02

We reizen door naar het zuiden. Aan het eind van de ochtend bezoeken we te Dendera de tempel van Hathor. Dit beroemde heiligdom dateert uit de tijd van de Ptolemaeën. De tempel staat bekend om zijn typische zuilen en astronomische voorstellingen op de plafonds. Een zijkapel van de tempel toont de hemelgodin Noet met de dagelijks ondergaande en nieuwgeboren zon. Op de achterwand van de tempel staat een afbeelding van Cleopatra VII samen met haar zoon Caesarion. Naast de tempel bevindt zich een pittoresk heilig meer. We houden een picknick op het terras van het bezoekerscentrum. Aan het eind van de middag bereiken we Loeksor, waar we vier nachten verblijven.

dag 10, zo 14-02

Vandaag staat de Thebaanse westoever op het programma. We begeven ons naar het arbeidersdorp Deir el-Medina voor een bezoek aan de graven van Sennedjem, Inherchaoe, Amonnacht, Nebenmaät en Chaëmteri. Na een koffiepauze bekijken we het tempelcomplex van Medinet Haboe. Facultatieve lunch in de tuin van pension Marsam. Aansluitend gaan we naar het Dal der Koningen voor bezichtiging van drie koningsgraven.

dag 11, ma 15-02

In de ochtend zien we de tempel van Karnak – het grootste tempelcomplex van Egypte. Aan het aan de god Amon-Ra gewijde heiligdom hebben vrijwel alle grote farao’s bouwwerken toegevoegd. Zo liet Hatsjepsoet een pyloon verrijzen en richtte zij er twee enorme obelisken uit graniet op. De middag is ter vrije besteding. Aan het begin van de avond bewonderen we de prachtig verlichte Loeksortempel. Speciale aandacht gaat uit naar het Thebaanse Opet-festival uit de tijd van Toetanchamon en Anchesenamon. Ook de goddelijke geboorte van Amenhotep III bij zijn moeder koningin Moetemwia zal worden toegelicht.

dag 12, di 16-02

Op de Thebaanse westoever bezichtigen we vandaag de terrassentempel van koningin Hatsjepsoet te Deir el-Bahri. Vervolgens bezoeken we in Sjeich Abd el-Qoerna de graven van Sennefer en Rechmira. Na een facultatieve lunch in de tuin van pension Marsam begeven we ons opnieuw naar Sjeich Abd el-Qoerna om de graven van Ramose, Nacht en Menna te bewonderen. Aan het begin van de avond staat het Luxor Museum gepland.

dag 13, wo 17-02

We reizen vandaag door naar Esna en bezoeken daar de tempel van Chnoem. In Edfoe staat de tempel van Horus. Bij de cafetaria van de tempel houden we een picknick. We steken de rivier over en zien in Kom Ombo de dubbele tempel gewijd aan Sobek en Harweris. Hier is een kalender voor de rituele festivals en bijzondere chirurgische instrumenten op de tempelwanden uitgebeeld. Drie overnachtingen in Aswan.

dag 14, do 18-02

Vandaag staat ons een feloeka ter beschikking, een traditionele Nubische zeilboot. We varen naar Qoebbet el-Hawa aan de westkant van de Nijl. Tijdens het Oude Rijk en het Middenrijk lieten de heersers van de eerste Opper-Egyptische gouw zich hier bijzetten. Op de façade van zijn graf heeft de gouwvorst Harchoef de inhoud van een brief van koning Pepi II weergegeven. De nog jonge koning heeft vernomen dat Harchoef een dwerg heeft gevonden tijdens een expeditie naar Nubië. De koning wil niets liever dan dat deze bij hem wordt gebracht. Na een lunch (facultatief) bij restaurant Salah ed-Din aan de corniche van Aswan, varen we door naar het eiland Elephantine. Hier bevinden zich de tempels van de ramgod Chnoem en zijn godinnen Satet en Anoeket. Ook een kleine graftempel van de gouwvorst Hekaïb is hier te zien. Op het eiland is ook een prachtige Nilometer te bewonderen.

dag 15, vr 19-02

We maken vandaag een dagexcursie naar de tempels van Aboe Simbel. De indrukwekkende façade van de grote tempel toont overduidelijk de persoonsverheerlijking van Ramses II. De tempel is 63 meter diep in de rotsen uitgehakt. De wanden zijn voorzien van scènes waarop de farao in het gezelschap verkeert van de belangrijkste goden van Egypte. Ook laat Ramses zich als machtig veldheer afbeelden in de slag bij Kadesj. In het allerheiligste van de tempel vertoont zich de vergoddelijkte Ramses, zittend tussen de goden Ra-Horachte, Amon-Ra en Ptah. De tweede tempel van het complex is gewijd aan de godin Hathor. Hier zijn scènes met koningin Nefertari.

dag 16, za 20-02

We bezichtigen de granietgroeve met een onvoltooide obelisk. Nadat een breuk in het gesteente werd geconstateerd is het gevaarte achtergelaten in de granietgroeve. Bij opgravingen hier is een door puin bedolven havenbekken teruggevonden. Duidelijk is te zien hoe de enorme blokken graniet naar de Nijl konden worden verscheept. Aansluitend gaan we naar het eiland Philae, waar we de prachtige tempel van Isis bewonderen. Op hetzelfde eiland staat ook het ‘bed van de farao’, de beroemde kiosk van de keizer Trajanus. We genieten van een facultatieve vroege lunch in het Old Nubian Guesthouse. In de middag vliegen we van Aswan naar Caïro. Het afscheidsdiner vindt plaats in restaurant Evoo van het Le Méridien Cairo Airport Hotel, waar we de laatste nacht verblijven.

dag 17, zo 21-02

Kort voor tien uur terugvlucht naar Amsterdam, waar we om twee uur ’s middags aankomen.