De Baltische hoofdsteden

dag 1, ma 07-10 

Directe lijnvlucht van Amsterdam naar Tallinn, waar we aankomen in de middag. Per touringcar maken we onder leiding van een lokale gids kennis met de stad. We rijden langs het Kadriorg-park en zijn omgeving, de Pirita-ruïnes, het monument ter ere van de slachtoffers van het communisme, en het openluchtconcerttheater. Uiteraard is er onderweg ook tijd voor bezoekjes en wandelingen. Later in de middag maken we een wandeling door de authentieke benedenstad van Tallinn, de vroegere Hanzestad Reval. Op het raadhuisplein bevindt zich het oudste raadhuis van Noord-Europa. In Toompea, de fraaie bovenstad, staat de Russisch-orthodoxe kathedraal.

dag 2, di 08-10 

In de ochtend bezoeken we het bezettingsmuseum in Tallinn, over zowel de Nazi- als de Sovjetoverheersing. Vervolgens bewonderen we prachtige middeleeuwse religieuze kunst in het Niguliste Museum, de voormalige rooms-katholieke Nicolaaskerk. Daarna bekijken we nog het stadsmuseum. ’s Avonds genieten we van een concert van een componist of koor uit Estland.

dag 3, wo 09-10 

We beginnen de dag bij het KGB Museum in het voormalige Viru Hotel. Het hotel telt maar liefst 23 verdiepingen. De bovenste verdieping werd voor de gasten verborgen gehouden en was het kantoor van de KGB tijdens de Sovjetperiode. Door middel van microfoons en antennes werden de gasten nauwgezet afgeluisterd en in de gaten gehouden. Vervolgens gaan we naar de Patarei-gevangenis voor een wandeling in de omgeving. ’s Middags rijden we naar Laulasmaa, gelegen aan de Estse kust, waar we tijd maken voor het Arvo Pärt Centrum. Hier krijgen we ook de kans om een concert te beluisteren van deze bekende Estse componist.

dag 4, do 10-10 

Vandaag rijden we naar Riga, de hoofdstad van Letland. Onderweg stoppen we in de badplaats Parnü. Onder begeleiding van een lokale gids bezichtigen we de orthodoxe kerken en besteden we speciale aandacht aan de functionalistische architectuur van de jaren twintig. Na aankomst in Riga maken we een wandeling door de oude binnenstad, waar het Duitse Hanzeverleden nog overal merkbaar is.

dag 5, vr 11-10 

We maken vandaag kennis met de oude ‘Moskouse voorstad’, waar van oudsher Joden en Russen woonden. We bezoeken onder andere een orthodoxe kerk, de stalinistische Academie van Wetenschappen (waar we ook genieten van het uitzicht vanaf de bovenste etage), verscheidene Joodse monumenten en het Getto Museum. We beëindigen de ochtend nabij de Centrale Markthallen, die gevestigd zijn in oude Zeppelin-hangars, waar u op eigen gelegenheid kunt lunchen. In de middag bezichtigen we Letse schilderkunst in het prachtige negentiende-eeuwse neoclassicistische Nationaal Kunstmuseum. ’s Avonds is er weer tijd voor muziek.

dag 6, za 12-10 

Tijdens een rondleiding in de Nationale Bibliotheek werpen we onder meer een blik op een verzameling van Letse oerverzen, die de basis vormen van de eigen Letse taal.  Daarna rijden we naar het Kornakalys-station en bekijken we daar het monument voor de Letse deportaties van 1941 door de Sovjets. In de middag besteden we aandacht aan de art-nouveauarchitectuurwijk en het Art Nouveau Museum. Hier krijgen we een indruk van de manier waarop de burgerij rond 1900 woonde. Vervolgens rijden we naar Jurmala, de uitgestrekte badplaats aan de Golf van Riga met de vele houten villa’s en een mooi strand. Na een wandeling langs het strand gaan we hier dineren.

dag 7, zo 13-10 

In de ochtend vertrekken we in de richting van Vilnius. Onderweg maken we twee stops. De eerste zal zijn bij het Rundale-paleis, het vroegere zomerverblijf van de hertogen van Koerland, met de prachtige paleistuinen. Dit barokke paleis is gebouwd door Rastrelli, die ook het Winterpaleis in Sint-Petersburg ontworpen heeft. Vervolgens stoppen we bij de Kruizenberg nabij Siauliai, een bedevaartsoord waar zich vele duizenden christelijke kruizen bevinden. Na aankomst in Vilnius maken we een wandeling door de oude binnenstad en verkennen we de schilderachtige straten langs de vele barokke katholieke kerken, Russisch-orthodoxe kerken en historische monumenten. De Litouwse hoofdstad ademt een negentiende-eeuwse Midden-Europese sfeer.

dag 8, ma 14-10 

We starten de dag bij het Grootvorstelijk Paleis van Vilnius. Later vandaag bezoeken we de voormalige Joodse wijk en het Joodse Museum dat gewijd is aan de holocaust. We maken een stadswandeling onder het motto ‘Jeruzalem van het Noorden’. Tot de Tweede Wereldoorlog kende Litouwen veruit de grootste Joodse gemeenschap van noordelijk Europa. De Nazi-bezetting in 1941 maakte hieraan een abrupt einde. In de avond is er tijd voor muziek en wonen we een concert bij van een componist of koor uit Litouwen.

dag 9, di 15-10 

Het museum van de Genocideslachtoffers is gevestigd in het voormalige KGB-hoofdkwartier. Hier leren we over de gevolgen van de communistische bezetting voor de Litouwse bevolking. Ook werpen we een blik op de herdenkingsplek bij het parlement ter herinnering aan de Litouwse opstand tegen de Sovjet-Unie in 1991. In de middag gaan we naar de universiteit met haar historische bibliotheekzalen en astronomische observatorium. De reis sluiten we af tijdens een gezamenlijk diner.

dag 10, wo 16-10 

Vroege transfer naar de luchthaven voor de directe lijnvlucht naar Amsterdam.