dag 1, zo 10 mei
Per touringcar reizen we vanuit Utrecht naar Dijon, de hoofdstad van de historische regio Bourgondië. Op weg naar ons restaurant proeven we alvast de sfeer van de goed bewaarde binnenstad van deze oude hertogelijke residentie. Kenmerkend zijn de toits bourguignons, de geglazuurde dakpannen, die in kleurrijke patronen de daken sieren.
dag 2, ma 11 mei
De hertogen van Bourgondië legden de basis voor de bloei van Dijon als centrum van macht, kunst en wetenschap. De Notre-Dame is een mooi voorbeeld van Bourgondische gotiek, met een bijzonder, door Filips de Stoute als oorlogsbuit uit Kortrijk meegebracht uurwerk. De kathedraal van Saint-Benigne, al gesticht in de zesde eeuw, is in haar huidige vorm gotisch. Het hertogelijk paleis raakte in verval na aansluiting van het gebied bij Frankrijk, eind vijftiende eeuw. In de zeventiende eeuw werden de resten geïntegreerd in een groter paleis in de stijl van Versailles. Hierin is nu het Musée des Beaux-Arts gehuisvest, met een belangrijke collectie Vlaamse primitieven en de praalgraven van Filips de Stoute, Jan Zonder Vrees en Margaretha van Beieren. Het beeldhouwwerk op de grafmonumenten werd deels uitgevoerd door de beroemde Haarlemse beeldhouwer Claus Sluter. Het witte albast contrasteert fraai met het stemmige zwart van het marmer. Na de gezamenlijke lunch is de rest van de dag ter vrije besteding. U kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan een van de andere musea of aan de botanische tuin van Arquebuse.
dag 3, di 12 mei
De Chartreuse de Champmol, gesticht door Filips de Stoute, werd grotendeels vernield tijdens de Franse revolutie. De ingang tot de kloosterkapel en de Mozesput eigenlijk de voet van een calvaire met werk van Claus Sluter bleven bewaard. De hier ooit opgestelde praalgraven zagen we gisteren al in het museum. Onderweg naar Fontenay gebruiken we de lunch in het dorpje Flavigny-sur-Ozerain, het decor van de film ‘Chocolat’. In de oude abdij worden de anijssnoepjes Anis de Flavigny gemaakt. De twaalfde-eeuwse abdij van Fontenay werd gesticht door de heilige Bernard van Clairveaux. De romaanse abdijkerk stamt uit deze tijd, evenals de kloostergang. Het grondplan, voor elke cisterciënzer abdij gelijk, is goed bewaard gebleven, evenals de voor de orde zo kenmerkende soberheid en eenvoud. ’s Avonds gezamenlijk diner in Dijon.
dag 4, wo 13 mei
We verlaten vandaag Dijon voor een bezoek aan Vézelay. De pelgrims die vanuit het Oosten naar Santiago de Compostela reisden, hadden hier een halteplaats. Bernardus van Clairvaux riep er in 1146 op tot de Tweede Kruistocht. We bezichtigen de imponerende basiliek en het middenportaal met een prachtig timpaan. Het klooster werd gesticht in de negende eeuw en in 1050 gewijd aan Maria Magdalena. Op de avond van 22 juli 1120, vlak voor de grote bedevaart, brak er een hevige brand uit. Het instortende schip eiste het leven van meer dan duizend pelgrims. Het schip werd snel herbouwd en in 1215 werden het romaans-gotische koor en het dwarsschip voltooid. We reizen verder naar onze volgende pleisterplaats, het middeleeuwse stadje Sémur-en-Auxois.
dag 5, do 14 mei
Het Château de Germolles was een residentie van de hertogen van Bourgondië en later het eigendom van de Franse koningen. Uit de Bourgondische tijd ontdekken we nog de woonvertrekken met een hertogelijke suite, een gebeeldhouwd timpaan en een monumentale open haard met decoratief uit de werkplaats van Claus Sluter. De vele wijngaarden van Bourgondië kenmerken het landschap. Een aantal ervan behoren vanwege hun unieke microklimaat tot het UNESCO Werelderfgoed. In de middag gaan we naar een wijndomein voor een rondleiding en proeverij. We overnachten in Chalon-sur-Saône, dat wordt gekenmerkt door de vele historische vakwerkhuizen.
dag 6, vr 15 mei
Indien mogelijk, maken we onderweg naar Cluny tijd voor de basiliek van Paray-le-Monial, die wordt beschouwd als een kleine uitgave van de verwoeste abdijkerk van Cluny. Dit stadje is ontstaan rond de destijds imposante benedictijner abdij, die in de middeleeuwen een invloedrijke positie binnen de kerk innam. In de zestiende eeuw werd het klooster door de Hugenoten geplunderd en tijdens de Franse Revolutie werd de abdij grotendeels verwoest. De stenen werden gebruikt om het stadje weer op te bouwen. Tegenwoordig geven, naast de overgebleven delen, maquettes en digitale beelden een beeld van de oorspronkelijke grandeur. In Berzé-la-Ville, het buitenverblijf van de abt van Cluny, bevindt zich een uitzonderlijk juweel: de Chapelle des Moines. De zeldzaam goed bewaard gebleven fresco’s in deze kapel dateren uit de twaalfde eeuw. Ze vormen een van de belangrijkste voorbeelden van romaanse kunst in Europa en bieden een fascinerend inzicht in de middeleeuwse spiritualiteit en symboliek. We reizen door naar Bourg-en-Bresse, waar we overnachten.
dag 7, za 16 mei
We beginnen deze dag met het koninklijk klooster van Brou, een meesterwerk van Vlaamse rayonante gotiek. De kerk heeft nog haar oorspronkelijke koorbanken en glas-in-loodramen. Ze diende als schrijn voor de rijk geornamenteerde grafmonumenten van stichteres Margaretha van Oostenrijk en enkele andere leden van de hertogelijke familie. Het bijbehorende museum herbergt een interessante collectie voornamelijk religieuze kunst uit de vijftiende tot de twintigste eeuw. Vroeg in de middag vertrekken we naar Troyes, onze laatste pleisterplaats. Gezamenlijk diner.
dag 8, zo 17 mei
Een vrije ochtend in Troyes met zijn smalle straatjes en kleurige vakwerkhuizen uit de vijftiende eeuw, toen Troyes de hoofdstad van het graafschap Champagne was. In de kathedraal van Troyes vormen de vele gebrandschilderde ramen met Bijbelse taferelen en middeleeuwse heiligen een caleidoscoop van kleuren. Per touringcar reizen we vervolgens terug naar Utrecht, waar we aan het begin van de avond aankomen.
