Wonderen langs de Nijl

dag 1, zo 18-02

In de namiddag vliegen we rechtstreeks vanuit Amsterdam naar Caïro met Egyptair. Per luxe touringcar begeven we ons naar het vijfsterrenhotel Steigenberger Cairo Pyramids Hotel, waar we drie nachten verblijven.

dag 2, ma 19-02

In de ochtend begeven we ons naar het plateau van Gizeh. We brengen een bezoek aan de Grote Piramide van Choefoe. Daarna bezichtigen we de mastaba van koningin Meresanch. We lopen door het woestijnzand naar het panoramische punt. Na de lunch lopen we langs de mastaba van koningin Chentkaoes richting de daltempel van Chafra. Het biedt een prachtig uitzicht op de beroemde sfinx van Gizeh.

dag 3, di 20-02

Deze dag wordt in zijn geheel besteed aan een bezoek aan het Grand Egyptian Museum. De bouw en inrichting van het grootste archeologische museum ter wereld heeft vele jaren geduurd. Het officiële startsein voor de bouw naar het ontwerp van de Ierse architectenbureau Heneghan Peng is reeds in 2002 gegeven. Het museumterrein bevindt zich twee kilometer ten noorden van de piramiden van Gizeh en neemt in totaal een oppervlakte van 50 hectare in. De façade van het museum bestaat uit lichtdoorlatend albast. In het centrale deel bevinden zich de tentoonstellingszalen. Rondom bevindt zich een netwerk van straten, pleinen en bruggen.

dag 4, wo 21-02

In de ochtend bezichtigen we het National Museum of Egyptian Civilization. Dit museum ligt in de wijk Fustat en vormt tegenwoordig het onderkomen van de koningsmummies. De farao’s werden op zaterdag 3 april 2021 in parade verplaats van het Egyptisch Museum aan het Tahrirplein naar het nieuwe museum. Deze bijzondere gebeurtenis kreeg de titel ‘Gouden Parade van de Farao’s’. Het gaat om de verplaatsing van de mummies van 18 farao’s en van vier koninginnen. Na de lunch in het El-Azhar park schepen we in voor veertien nachten aan boord van het cruiseschip Mövenpick MS Darakum.

dag 5, do 22-02

We begeven ons vandaag naar Sakkara en beginnen de dag met een bezoek aan het Imhotep Museum. De trappiramide van Djoser bekijken we alleen van buiten. De piramide van Oenas bewonderen we echter ook van binnen. Op het opgravingsterrein waar de Nederlandse missie sinds 1975 actief is, bezichtigen we de graven van Maya en Merit, Horemheb en Meryneith.

dag 6, vr 23-02

Opnieuw rijden we naar Sakkara. Nu beginnen we met een bezoek aan het Serapeum. In deze onderaardse catacomben bevinden zich de enorme basalten sarcofagen voor de Apis-stieren. Ook brengen we een bezoek aan de mastaba's van Ti en Mereroeka en de piramide van Teti. Na de lunch bij Sakkara Palm Club rijden we naar Dasjoer. We maken een wandeling rondom de knikpiramide. De rode piramide ligt een kilometer naar het noorden en wordt aan de binnenzijde bezocht.

dag 7, za 24-02

Vandaag varen we naar Beni Soeëf. Tijdens deze ontspannen dag zien we het Egyptische landschap aan ons voorbij glijden. In een ochtendlezing van een uur legt Huub Pragt uit hoe de Egyptenaren de piramides bouwden. In de middag vertelt hij over de farao’s van het Middenrijk.

dag 8, zo 25-02

Tijdens de vaartocht naar El-Minya spreekt Huub Pragt over de macht van de gouwvorsten in Egypte. In de middag wordt een voorbeschouwing gegeven op ons bezoek aan Tell el-Amarna. Daarbij zal worden gesproken over de religieuze hervormingen die Achnaton en Nefertiti hebben doorgevoerd. Gekeken wordt naar de prachtige voorwerpen die bij opgravingen aan het licht zijn gekomen. Ook zal worden ingegaan op de familiebanden. Wat was de rol van koningin-moeder Teje?

dag 9, ma 26-02

In de ochtend gaan we van boord voor een bezoek aan Toena el- Gebel en het oude Hermopolis. Na de lunch begeven we ons naar Beni Hassan. Daar bezoeken we vier graven van gouwvorsten. Deze regionale machthebbers zwaaiden de scepter over de Oryx-gouw. De decoratie op de grafwanden is in schildering aangebracht. Vooral het thema worstelen als militaire training was bijzonder populair. Ook is te zien hoe de grafeigenaar vergezeld door familieleden op vogels jaagt vanaf een papyrusboot.

dag 10, di 27-02

In Tell el-Amarna bezoeken we het koningsgraf van Achnaton in de oostelijke wadi. Vervolgens bezichtigen we twee noordelijke graven. Ahmose was de waaierdrager ter rechterzijde van de farao en Meryra I was de Hogepriester van Aton. We rijden vervolgens richting het in het zuiden van de stad gelegen graf van Godsvader Eje. Hier treffen we de beroemde Atonhymne aan. Tot slot brengen we in het centrale gedeelte van het vroegere Achetaton een bezoek aan de kleine Atontempel en bezichtigen we de privévertrekken van de koninklijke familie. We meren ’s avonds aan ter hoogte van Assioet.

dag 11, wo 28-02

Aan het begin van de middag bezoeken we het Sohag National Museum. Het museumgebouw heeft de vorm van een tempel en kijkt uit over de Nijl. Het museum toont niet alleen de geschiedenis van Egypte als land, maar onthult ook de geschiedenis van de oude steden Sohag, Abydos en Achmim. Een zaal is gewijd aan de rol van Egyptische vrouwen door de geschiedenis heen. Vervolgens bezichtigen we het beeld van Meritamon te Achmim. In de avond geeft Huub Pragt een inleidende lezing over Sethy I.

dag 12, do 29-02

In de ochtend bezoeken we de tempel van Sethy I te Abydos. Het bouwwerk is afgebouwd door zijn zoon Ramses II. Het allerheiligste is gewijd aan de god Osiris en de overleden farao Sethy I. Hier maakt de tempel een hoek van negentig graden met het voorste deel van de tempel. De reden voor deze afwijking is dat direct achter de tempel zich het Osireion bevindt. Dit oudere bouwwerk werd beschouwd als de mythische begraafplaats van Osiris, de god van het Dodenrijk. In de middag geeft Huub Pragt een lezing over de tempel van Dendera en de cultus voor de koegodin Hathor.

dag 13, vr 01-03

In de ochtend bezoeken we de tempel van Hathor te Dendera. Dit beroemde heiligdom dateert uit de Ptolemaeëntijd en Romeinse Tijd. De tempel staat bekend om zijn typische zuilen en astronomische voorstellingen op de plafonds. Een zijkapel van de tempel toont de hemelgodin Noet met de dagelijks ondergaande en nieuwgeboren zon. Op de achterwand van de tempel staat een afbeelding van Cleopatra VII samen met haar zoon Caesarion. Naast de tempel bevindt zich een pittoresk heilig meer. In de middag geeft Huub Pragt een lezing over Ramses III. In de avond bereiken we Luxor.

dag 14, za 02-03

We bezoeken vandaag de Thebaans westoever. We maken een korte stop bij de kolossen van Memnon en begeven ons daarna naar het arbeidersdorp Deir el-Medina. Hier bezoeken we de schitterend gedecoreerde graven van Sennedjem en Inherchaoe. Daarna bezoeken we het tempelcomplex van Ramses III te Medinet Haboe. Na de lunch in de tuin van pension Marsam bezoeken we de graven van Nacht, Menna en Amenemope. In het Dal der Koningen worden drie graven bezocht.

dag 15, zo 03-03

De tempel van Karnak vormt het grootste tempelcomplex van Egypte. Aan het aan de god Amon-Ra gewijde heiligdom hebben vrijwel alle grote farao's bouwwerken toegevoegd. Zo liet Hatsjepsoet een pyloon verrijzen en richtte zij er twee enorme obelisken uit graniet op. Aan het begin van de middag bezoeken we de tempel van Luxor. Speciale aandacht gaat uit naar de uitbundige reliëfvoorstellingen die het Thebaanse Opetfestival tonen ten tijde van Toetanchamon.

dag 16, ma 04-03

Na het ontbijt verlaten we Luxor en varen we naar Edfoe. Daar bezoeken we de tempel van de valkgod Horus. Op de binnenwanden van de tempel van Horus staat de mythologische strijd tussen Horus en Seth weergegeven. We varen door naar het zuiden en na de lunch bezoeken we in Kom Ombo de dubbele tempel die is gewijd aan de goden Sobek met de krokodillenkop en Harweris met de valkenkop. Hier zien we een kalender voor de rituele festivals en bijzondere chirurgische instrumenten op de tempelwanden uitgebeeld. We meren aan in Aswan.

dag 17, di 05-03

In de ochtend bezichtigen we een enorme onvoltooide obelisk. Nadat een breuk in het gesteente werd geconstateerd is het gevaarte achtergelaten in de granietgroeve. Bij opgravingen aan de steengroeve is een door puin bedolven havenbekken teruggevonden. Duidelijk is nu te zien hoe de enorme blokken graniet naar de Nijl konden worden verscheept. Vervolgens wordt een bezoek gebracht aan de Isistempel op het eiland Philae. Op hetzelfde eiland staat ook het ‘Bed van de farao’, de beroemde kiosk van de keizer Trajanus. Na de lunch bezoeken we het Nubian Museum. Vanavond hebben we een afscheidsdiner aan boord van Darakum.

dag 18, wo 06-03

We varen we in een feloeka door een gedeelte van de eerste cataract naar het eiland Elefantine. Hier bevinden zich de tempels van de ramgod Chnoem en zijn godinnen Satet en Anoeket. Ook een kleine graftempel van de gouwvorst Hekaib is hier te zien. Op het eiland is ook een prachtige Nilometer te bewonderen. We gebruiken voor het laatst de lunch aan boord van het cruiseschip Darakum. We nemen daarna voor twee nachten onze intrek in het vijfsterrenhotel Mövenpick Aswan Resort.

dag 19, do 07-03

We maken een dagexcursie naar de tempels van Aboe Simbel. De indrukwekkende façade van de grote tempel toont overduidelijk de persoonsverheerlijking van Ramses II. De tempel is 63 meter diep in de rotsen uitgehakt. De wanden zijn voorzien van scènes waarbij de farao in het gezelschap verkeert van de belangrijkste goden van Egypte. Ook laat Ramses zich als machtig veldheer afbeelden in de slag bij Kadesj. In het allerheiligste van de tempel vertoont zich de vergoddelijkte Ramses, zittend tussen de goden Ra-Horachte, Amon-Ra en Ptah. De tweede tempel van het complex is gewijd aan de godin Hathor. Hier zijn scènes afgebeeld van koningin Nefertari.

dag 20, vr 08-03

In de ochtend varen we opnieuw in een feloeka naar de rotsgraven van de gouwvorsten op de heuvel Qoebbet el-Hawa op de westoever van de Nijl. Tijdens het Oude Rijk en Middenrijk lieten de heersers van de eerste Opper-Egyptische gouw zich hier bijzetten. Op de façade van zijn graf heeft de gouwvorst Harchoef de inhoud van een brief van koning Pepi II weergegeven. De nog jonge koning heeft vernomen dat Harchoef een dwerg heeft gevonden tijdens een expeditie naar Nubië. De koning wil niets liever dan dat deze bij hem wordt gebracht. We vliegen in de namiddag van Aswan naar Caïro en overnachten in Le Meridien Cairo Airport Hotel waar ook het afscheidsdiner plaatsvindt.

dag 21, za 09-03

Terugvlucht van Caïro naar Amsterdam.